齐鲁晚报·齐鲁壹点 李梦晴 李庆都

禹城市区的地标雕塑“糖城之光”,显示着功能糖在禹城的地位。

禹城与功能糖结缘始于上世纪90年代。彼时,功能糖在国内还是个陌生词汇,而在国外,功能糖的研究与应用早已悄然兴起,日本、韩国等国家不仅在功能糖的生产技术上取得了突破,还在功能糖的应用领域进行了广泛探索。

当时,中国科学院微生物研究所正在研究用玉米做原料生产低聚异麦芽糖,在中国科学院禹城综合试验站的牵线搭桥下,催生了禹城功能糖产业。1991年,禹城首家糖醇企业成立,开启玉米芯深加工的探索；1997年,禹城第一家低聚糖企业成立。2003年,禹城形成了以保龄宝生物股份有限公司、山东百龙创园生物科技股份有限公司、山东福田药业有限公司等为龙头的功能糖产业群体。2005年,禹城被中国轻工业联合会授予“中国功能糖城”称号,同年,产品与可口可乐等众多国际食品企业达成战略合作,禹城功能糖开始进入世界供应链体系。2017年,禹城市被国家质检总局命名为“全国功能糖产业知名品牌创建示范区”。

此后,禹城功能糖产业加速腾飞,品牌影响力持续扩大,2021年,禹城功能糖产业集群升级,被列为“国家生物产业基地核心区”,进一步巩固了在全国生物产业中的战略地位；2024年,禹城“中国功能糖产业”入选全国最具影响力产业名片矩阵,成为区域经济发展的标杆。

“政府在产业培育中是政策的制定者和引导者,又是资源配置者,还担任着公共服务的提供者。”禹城市工业和信息化局党组成员、工业企业服务保障中心主任尹坤表示,禹城市政府在功能糖产业培育中发挥了全方位的引导与支撑作用,通过政策扶持、资源整合和创新驱动,推动产业集群化、高附加值化及国际化发展。

如今,禹城已构建起完整的玉米深加工产业链条,在国内率先实现了低聚异麦芽糖、木糖(醇)、低聚木糖、结晶麦芽糖醇等功能糖产品的工业化生产,生产工艺达到世界先进水平。通过产学研深度合作,联合中科院等机构突破关键技术,建成国家级工程实验室,推出赤藓糖醇、阿洛酮糖等特色产品,形成8大系列60余个品种,覆盖食品、生物医药等多领域,综合产能达150万吨。产业规模扩张带动就业超15万人,成为区域经济稳增长、促就业的重要引擎。

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牙膏、注射液中都有功能糖

功能糖是一类具有特殊功效的糖类碳水化合物,是既能提供营养,又能促进和改善人体生理机能的糖(醇)类产品的简称,主要包括功能性低聚糖、功能性膳食纤维和功能性糖醇。由于功能糖对人体健康具有一定改善效果,使得其在食品中可以作为一种功能性配料添加,也可以作为食品中蔗糖的替代原料,降低食品中糖对特殊人群的影响。

大家熟悉的木糖醇就是功能糖中极具代表性的糖醇类产品,是功能糖家族的“明星成员”。福田药业研发副总经理孙鲁介绍,木糖醇甜度接近蔗糖,入口有清凉感,但热量更低且不会引起血糖剧烈波动,是糖尿病患者及控糖人群的理想甜味剂,在各种糖果、饮料、面包、八宝粥等食品中,能经常看到木糖醇的身影。

“防龋齿作用是木糖醇的一个典型功效。”孙鲁拿着一管木糖醇牙膏介绍,因为木糖醇无法被口腔细菌利用,可抑制牙菌斑形成,减少蛀牙风险,被广泛应用于无糖口香糖、牙膏等产品。并且,木糖醇还进入医疗领域,摇身一变成为注射液,可以起到提供热能的作用,却对血糖水平无明显影响,可以作为糖尿病患者等特殊人群静脉用药的溶媒。

据了解,以医用海藻糖、药用赤藓糖醇、乳果糖、谷氨酰胺等为代表的低聚糖,近两年开始应用在医药辅料里。海藻糖用在纱布或创可贴中,有保湿、加快伤口愈合、防止粘黏伤口等作用,还可作为疫苗稳定剂,以延长疫苗在常温下的保质期,减少冷链运输的需求。赤藓糖醇兼具可压缩性、速溶性、稳定性、不吸湿等特性,被应用在医药及保健品含片、咀嚼片、泡腾片等产品中。此外,抗性糊精、聚葡萄糖等膳食纤维,则受到代餐食品、减肥食品等产品的欢迎。